La première bataille de blindés de la deuxième guerre mondiale.
Le premier choc a lieu dans le village de Crehen en Belgique. Il est défendu par le 4e escadron du 11e Dragons Portés (Cpt Pinta), par les chars Hotchkiss H39 du 3e escadron du 2e Cuirassiers (Cpt de St-Marie Perrin) ainsi que par l’artillerie divisionnaire de la 3e DLM.
En embuscade à Crehen
Vers 6 heures du matin, le IIe groupe du 35e panzeregiment engage le combat alors que les stukas bombardent depuis 4 heures le village en sus de l’artillerie. Au nord du village, sur la route d’Hannut-Wavre, les chars du S/Lt Geneste sont tapis tels des fauves. Un "cycliste belge" avertit l’officier, char n° 41, que des tanks "belges" vont entrer à Crehen et qu’il ne faut pas tirer. La colonne arrive d’Hannut ! Méfiance ! Le MDL-chef Magniant aperçoit avec horreur la croix gammée sur un des chars.
Les 37mm des Hotchkiss H-39 se déchaînent et écrasent cinq panzers. Les autres déboîtent de part et d’autre en avant mais l’action n’est pas décisive.
Les blindés français se mettent à l’abri des nombreuses haies, derrière les maisons, dans les jardins. Ils luttent avec courage. Un panzer allemand parvient à s’infiltrer. Plus tard, on retrouvera le S/Lt Geneste mort, les mains encastrées dans le volant de pointage de son arme, la tête reposée sur le canon muet. Quant au MDL chef Magniant, il se traînera mourant hors de son char en flamme. Le S/Lt Constantin retrouvera sa dépouille quelques heures plus tard.
Entre-temps, les mitrailleuses du peloton Gilbert du 1er Dragon français détruisent deux automitrailleuses allemandes qui débouchent de la même route. Et les chars du S/Lt Lotsisky continuent à bousculer l’ennemi. Le violent combat se poursuit dans l’après-midi tant sur Crehen que sur le village voisin de Thisnes.
3dlm.fr
S35 du 2è cuirasser
Amitiés
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La vie est un long fleuve tranquille
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Sujet: Vers Crehen 
Mer 26 Mar - 18:46
